Negli Usa si alzano anche i prezzi dei beni non colpiti dai dazi

Non solo le aziende Usa stanno aumentando i prezzi dei prodotti importati per compensare il costo dei dazi, ma stanno anche alzando i prezzi di beni non colpiti da tali tasse. Lo ha rilevato un’indagine della Federal Reserve di New York e il rapporto Beige Book pubblicati mercoledì.

Il sondaggio è stato somministrato a circa 110 produttori e oltre 200 aziende del settore dei servizi a New York e nel New Jersey tra il 2 e il 9 maggio. In quel periodo, Trump non aveva ancora ridotto i dazi sulla Cina dal 145% al 30%. Un aumento delle tariffe su acciaio e alluminio, dal 25% al 50%, è entrato in vigore proprio mercoledì.

L’amministrazione Trump si sta anche preparando per uno scontro alla Corte Suprema sulla costituzionalità dei dazi, dopo un tira e molla nei tribunali statunitensi sulla questione se il presidente avesse l’autorità di imporre tali tasse.

Una “quota significativa” delle aziende intervistate dalla Fed all’inizio di maggio ha dichiarato di aver aumentato i prezzi di prodotti non colpiti dai dazi imposti da Trump, come parte di una strategia per prepararsi all’impatto più ampio delle tasse.

“Un fornitore di attrezzature per l’edilizia pesante ha dichiarato di aver aumentato i prezzi dei beni non soggetti a dazi per approfittare del margine extra prima che i dazi facessero aumentare i loro costi,” si legge nel Beige Book.

Gli economisti si aspettavano in gran parte che i dazi avrebbero portato a un aumento dei prezzi da parte delle imprese che non possono o non vogliono sacrificare i margini di profitto, scegliendo invece di trasferire i costi maggiori sui clienti — una tattica che, secondo l’Ufficio del Bilancio del Congresso, potrebbe risultare inflazionistica.

L’indagine della Federal Reserve di New York ha confermato le intenzioni delle aziende in merito alla politica dei prezzi: “la maggior parte delle imprese” ha trasferito almeno in parte i costi dei dazi sotto forma di prezzi più alti, e circa un terzo dei produttori e il 45% delle aziende di servizi hanno “trasferito completamente” l’aumento dei costi.

Aumenti di prezzo sotto la “copertura dell’incertezza”

Gli economisti avvertono che la strategia di aumentare i prezzi in modo generalizzato, anche per prodotti non colpiti dai dazi, potrebbe indicare che le aziende stanno cercando di gestire l’incertezza economica.

“Potrebbe essere una imprevedibilità generica. Sfruttare un contesto inflazionistico generale potrebbe essere un altro motivo,” ha dichiarato Susan Ariel Aaronson, professoressa di ricerca alla Elliott School of International Affairs della George Washington University, a Fortune. “Nessuno sa su cosa Trump imporrà dazi o altre barriere commerciali domani. Non c’è coerenza né prevedibilità nel suo approccio al commercio, e l’approccio non è trasparente, né realmente motivato dalle condizioni di mercato.”

Quando le aziende si sentono spinte ad aumentare i prezzi su una gamma più ampia di prodotti a causa dei dazi, “si aumenta il rischio di inflazione,” ha aggiunto Aaronson.

Secondo Rebecca Homkes, docente alla London Business School e membro della facoltà di Duke Corporate Executive Education, le aziende considerano gli aumenti di prezzo sotto questa “copertura dell’incertezza”.

“Vedremo alcune aziende provare a fare cose che forse avevano lasciato in sospeso,” ha detto a Fortune. “Forse faranno licenziamenti, forse elimineranno un prodotto, forse aumenteranno il prezzo di qualcosa su cui erano indecise”.

Con così tanta incertezza — e considerando che le aziende possono modificare i prezzi solo un numero limitato di volte all’anno — parte della decisione di aumentare i prezzi su una vasta gamma di prodotti potrebbe anche dipendere dal tentativo di prevedere su quali beni potrebbero essere imposti nuovi dazi, ha spiegato Homkes. In altri casi, le imprese valuteranno quali prodotti vengono ordinati insieme dai clienti: se uno è soggetto a dazi e l’altro no, l’azienda potrebbe comunque scegliere di aumentare il prezzo di entrambi.

Homkes sostiene che questi aumenti di prezzo, sebbene siano un colpo per i consumatori, rappresentano l’ultima risorsa per le aziende e vengono adottati solo dopo aver esaurito altre opzioni, come assorbire i costi.

“Devono trasferire questi costi”, ha affermato Homkes. “Se non li trasferiscono, cosa succede? Si riducono gli approvvigionamenti, si assume meno personale, fino ad arrivare ai licenziamenti. Quindi stanno tenendo conto di tutte queste variabili”.

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